Sian Beilock, Rich Lyons: 大学危机：达特茅斯与伯克利掌门人辩论美国大学的衰落

对话以一组反映美国高等教育所受压力的片段开场。一个声音担心偿还学生贷款，说自己已申请了300多份工作却一份也没拿到。片段称，截至今年6月，学生贷款债务达到1.48万亿美元的历史新高，并提到美国大学入学人数出现历史性下降。另一个声音将大学的使命界定为教人如何思考，而非教人思考什么，并警告说，由于有新的竞争者进入这个市场，各院校需要考虑重大变革。

嘉宾介绍为伯克利校长里奇·莱昂斯（Rich Lyons）和达特茅斯学院校长，文字稿将后者的名字记为“Cion Bylock”。在一番为母校助威的寒暄（“Go bears”“Big green”）之后，第一个问题将三重压力联系在一起：学生债务压在年轻劳动者身上、政府科研经费削减，以及大学收取的行政管理间接费用受到审视。主持人问，如今大学的商业模式在收入和支出上是什么样子，未来又将如何变化。

第一个回答将这一模式分为科研和教育两部分。关于科研，发言者说，联邦资助会随时间减少，这是个相当稳妥的判断。他们列举了可能的替代来源：与产业界开展更多合作、其他来源，以及更直接地投向大学必须继续开展的研究的慈善捐赠。关于教育，同一位发言者认为，全国平均数据掩盖了低收入学生获得的支持力度。他们说，在达特茅斯或伯克利，来自低收入家庭的学生很可能不付学费，许多这样的学生毕业时负债很少。

一位介绍达特茅斯情况的发言者说，教育并非千篇一律，并称达特茅斯是“一所与众不同的常春藤”。他们说，对中低收入学生而言，达特茅斯如今比10年前更便宜，并将此归功于慈善捐赠。具体说法是：助学金方案不含贷款，三分之一的学生免费就读，毕业生的平均收入高于他们若未就读达特茅斯这类学校时的收入。随后，同一立场还补充说，对于来自中低收入家庭的学生，达特茅斯每年的费用约为5,000美元。

我们的资助方案不含贷款。我们三分之一的学生免费就读

同一位发言者接受了一个更宽泛的原则：如果院校招收学生进入无法带来就业的项目，院校要承担一定责任。他们说，高等教育需要比现在更多地讨论投资回报率（ROI）。当主持人问美国的大学是否太多，以及投资回报率可能为负的二、三、四流学校是否应该关闭或改革时，回答并未赞成关闭。发言者称，对于任何不把投资回报率视为自身交付内容一部分的学校来说，这是一个合理的问题。他们还认为，太多人被推着把大学视为“终极归宿、唯一出路”，而人人都需要四年制学位的观念已经过时。

我认为在讨论投资回报率方面，我们需要做的比现在多得多。

主持人随后提出一个尖锐的建议。学费约为每年7万美元，承担贷款风险的是学生而非学校；主持人认为，18岁的年轻人很难判断这种风险，并援引了关于前额叶皮层发育的神经科学（文字稿将此误记为“a hard text”）。问题在于：大学是否应为贷款和结果承担责任，贷款额度是否应与学位在毕业后带来的收入回报相匹配，以及，直截了当地说，大学是否愿意为这些贷款提供担保。