精华版：利用光优化健康

本期《Huberman Lab 精华版》由斯坦福大学医学院神经生物学与眼科学教授 Andrew Huberman 主讲，从一个论断出发：光之所以影响我们生物学的诸多方面，是因为身体能把光转化为电信号、激素信号以及一系列生物通路的级联反应。节目称，这些级联反应可以改变细胞表达哪些基因，而且这一点贯穿整个生命周期。光被描述为能够在细胞中引发反应的电磁能量。日常的例子是水果成熟：未成熟的水果接受大量阳光后会成熟，因为这种能量作用于植物、树木或果实本身。

接着是另外两条物理原理。第一，光有多种波长，Pink Floyd 专辑封面上的棱镜就是例证：它把白光分解成红、橙、绿、蓝、紫等颜色。第二，由于光波传播方式不同，不同波长穿透组织的深度也不同。节目随后指出，光的每一种生物学功能都取决于细胞或细胞区室是吸收光、反射光，还是让光穿过。

环境光转化为生物学事件的三条途径： - 眼睛：眼球后部的光感受器，主要分两类：细长的视杆细胞，以及形似小三角形的视锥细胞。 - 皮肤：表皮中有角质形成细胞和黑素细胞。受到光照时，黑素细胞会启动遗传及其他程序，增加色素沉着，也就是我们所说的晒黑。 - 其他所有细胞：如果光照到骨骼、骨髓、心脏、肝脏或脾脏中的细胞，就会改变该细胞的工作方式，“或好或坏”。

第三条途径附带一个限定条件。许多器官深藏于皮肤之下，光永远照不到。以脾脏为例：光永远不会直接照到脾脏，但它仍会通过间接通路对光作出反应。这一传递始于眼睛中的内在光敏性神经节细胞，也称黑视蛋白细胞。它含有一种光色素，能吸收阳光中的短波长光。

黑视蛋白细胞连接到大脑中的若干中继站，这些中继站又连接到松果体。松果体被描述为位于大脑中部、豌豆大小、分泌褪黑素的腺体。光激活黑视蛋白细胞，从而关闭褪黑素的生成。因此，褪黑素充当一种“转换器”：它报告你所处环境中平均有多少光。对于北半球的人来说，这意味着冬季释放的褪黑素比夏季多。节目称之为一种基于激素的日历，利用光来追踪你在绕太阳运行旅程中所处的位置。

这意味着我们周围的环境被转化为一种信号，进而改变我们体内的环境。

节目把这种天然的内源性褪黑素与补充剂区分开来。主持人表示，出于多种原因，自己并不太赞成补充褪黑素。主持人还顺带提到，大多数补充剂所含剂量“远远过高，实在不能算是生理水平”，多数情况下属于超生理剂量，而且褪黑素的作用不仅限于睡眠。其余讨论针对的是身体根据一年中的时节自行产生的褪黑素。

据称内源性褪黑素有两类作用：调节性作用和保护性作用。节目只举了调节性作用的例子。褪黑素可以对骨量产生积极影响，并参与青春期卵巢和睾丸的成熟，在这方面它的作用往往是抑制性的。高水平褪黑素往往会减小睾丸体积并削弱部分睾丸功能，包括精子和睾酮的生成。在卵巢中，褪黑素可抑制卵子成熟。主持人随即补充说明：服用过褪黑素的人不必害怕，因为这些作用大多是可逆的。幼儿的内源性褪黑素往往长期处于高水平，这被描述为健康的，因为它能让孩子在合适的时间之前不进入青春期。