如何克服社交焦虑｜Nick Epley 博士

Epley把社交焦虑描述为一种恐惧，可以通过真实互动检验其背后的想法，从而减轻。他以害怕被拒绝为例：向别人求助，可能会发现对方答应的情况比焦虑者预期的更常见。他提出的机制是改变我们对他人的看法，而不只是让焦虑变得迟钝。他提醒，这种做法取决于恐惧是否源于错误预期；这并不意味着面对任何危险都适合采用暴露练习。

Epley用“拟人化”来描述人们如何从一个行动者自主做出的行为中推断其内在心智。我们会对他人、动物，甚至自己进行这种“读心”。它有助于解释行为、预测对方接下来可能做什么；例如，推断一个人饿了，就会预测他可能去找食物。Epley认为，这是一种有用但并不完美的社会推理，并不代表我们能直接知道别人的想法。

他区分了三种常见的推断来源：对一个人了解很少时，人们会以自己为参照；知道对方所属的群体时，会依赖刻板印象；看到行为时，则会从行动推断意图。每种方式都可能带来一定准确性，也可能造成错误。自我中心偏差会使人以为别人和自己更相似；刻板印象会夸大群体差异；对应偏差则可能让人把某个行动看成稳定意图的证据，即便自卫等具体情境会改变这个行动的含义。

Huberman提出，目光可以提供关于行动目标的线索：假设一个球长着眼睛，在它向左移动之前先把目光转向左边，观察者就多了一个推断其目标的依据。他把这个比喻延伸到人，认为眼睛的方向可以帮助我们理解意图。对话将目光视为整体推断过程中的一种有用线索，而不是证明某种解读必然正确的证据。

Epley说，人类对社会信息（包括目光）格外敏感。他提到一项研究，比较了100多名两岁儿童、100多只黑猩猩和36只红毛猩猩。各组在涉及物体的任务中表现相近；而在需要追踪他人注意力或推断意图的社会任务中，幼儿表现突出。这个例子说明社会推理在这些测试任务中的重要性，但并不能证明儿童在所有认知能力上都胜过类人猿。

Epley认为，口语交流包含许多文字所缺少的线索。语调能让人更容易听出玩笑或讽刺，语速变化则能让说话者正在形成的想法和情绪更容易被感知。他提到研究发现：听到政治人物讲话的听众，即使不同意对方，也会认为其更深思熟虑、更聪明、更理性。他把声音视为减少非人化判断的一种线索，而不是文字本身含义的替代品。