精华版：Neuralink 与增强人脑的技术 | Matt MacDougall 博士

Andrew Huberman 在对话开头询问神经外科医生兼神经科学家 Matt MacDougall 博士如何看待大脑这一器官。Huberman 从外科医生习惯于修复和弥补的角度提出这个问题，同时也谈到向大脑添加“原本并不存在的东西”的可能性。

MacDougall 的回答刻意描绘了一幅并不光鲜的图景。他把大脑描述为一组彼此独立的功能部件，松散地组合在一起。由于这些部件可以分开，其中一个受损就可能产生他所说的“非常有趣的失效模式”。

大脑其实就是一堆功能模块，被钉在一起、用胶带缠在一起，装在你头上这个骨头盒子里。

他举了自己早年在加州大学圣迭戈分校接受培训时遇到的一个病例。一名非常年轻的男子刚遭遇车祸，团队为他做了手术。MacDougall 说，就像神经外科中常见的那样，他们挽救了他的生命，“可能以生活质量为代价”。患者醒来时双侧额叶受损，基本上丧失了冲动控制能力。他那位 80 岁的恢复室护士紧急把团队叫了回去。他们赶到时，患者指着她说她不肯和他发生性关系。MacDougall 得出结论：患者的额叶“已经没了”。他判断此人再也不会有“合乎常理的人类行为”，并称这是大脑失常最悲惨的方式之一。

随后他把论点扩展开来。大脑所做的一切都源自大脑，而大脑的任何部分乃至全部都可能出问题。他列举了激素调控、视觉、感觉和肌肉运动，从眼球运动到活动肱二头肌。这使得脑部手术的风险极高。与此相对的，是外科医生能够“修好看似无法修复的东西”的时刻。他说，“拉撒路式的奇迹”发生得“并不算太少见”，这让这份职业极其令人满足。

当 Huberman 请他举一个令人满足的经历时，MacDougall 描述了一种较新的技术，用于处理位于大脑深处、难以触及的“相当小的肿瘤”。传统方法需要切开大量健康脑组织，会扰乱许多神经元和大量白质，他将白质解释为连接神经元的导线。

MacDougall 对现代手术流程的描述： - 外科医生在颅骨上钻一个两毫米的孔。 - 一根细小的光纤套管穿过该孔，并连接到激光器。 - 患者躺在 MRI 扫描仪中时，激光加热大脑深处的肿瘤。 - 团队大约每秒采集一次图像，并实时监测温度。 - 目标是达到一个能杀死肿瘤细胞、同时几乎不伤及周围脑组织的温度。

他说，“如今并不少见”的情况是：患者带着一个过去手术会造成灾难性后果的肿瘤前来，而现在肿瘤可以被清除，皮肤上只留下一个针眼大小的孔。他把一些曾被认为“完全无法手术”的部位也包括在内：脑干、初级运动皮层，以及布罗卡区等初级语言区域。在这些情况下，过去的预期要么是不做手术，要么是造成灾难性损伤。不过他的说法有所保留。他说这些患者“如今有时”能毫发无损地出院，而不是总能如此。他也没有给出关于手术结果或成功频率的任何数据。

Huberman 转而谈到 MacDougall 在 Neuralink 的角色。他称这是一个令人兴奋的时代，工程师们“开始抛出大问题并放手去做”。他还表达了自己的看法：在敢于做大事方面，Elon “肯定是最出色的之一，甚至是最出色的”。他“在你被允许的范围内”询问 Neuralink 的使命，并提出了几种可能的目标：理解和增强大脑，或在临床上修复正在受苦的人的病症。