Super Pumped（与 Brian Koppelman 和 Joseph Gordon-Levitt 聊 Uber 剧集）

这场对话被定位为一次闭环：主持人早在 2019 年 5 月就开启了这段旅程——Acquired 在 Uber 上市当天发布了关于该公司的节目，用 David Rosenthal 的话说，那不过是“两年半前”，尽管“感觉像是上辈子的事”。这一次的契机是《Super Pumped》的首播——这部 Showtime 剧集把 Uber 的崛起与内爆搬上银幕，Ben Gilbert 给出的首播日期是 2 月 27 日。两位主持人都反复回到一种难以置信的情绪：他们所报道的风险投资与创业圈居然成了娱乐题材。Ben 称这“多少有点超现实”，David 则补充说，“更超现实的是，这部剧出自 Brian Koppelman 和 Joe Gordon-Levitt 之手”。

两位嘉宾把这部剧的制作分成了清晰的两半。Brian Koppelman 是“《Super Pumped》的三位执行制片人、编剧兼节目统筹之一”，Ben Gilbert 逐一数过他的履历——《亿万》（Billions）和《赌王之王》（Rounders），后者是他“这辈子最喜欢的扑克电影”，高中和大学打德州扑克期间看了“大概一百遍”。Joseph Gordon-Levitt 则“在《Super Pumped》中主演 Travis Kalanick，也就是 TK”，作品横跨《盗梦空间》（Inception）、《环形使者》（Looper）和近作《Mr. Korman》——而且，对一位好莱坞嘉宾来说很不寻常的是，他本人就是一位创始人，创办了 HITRECORD 公司，此前在 Acquired 的 LP Show 上聊过。

一段有信息量的早期对话：两位嘉宾都是这档播客的听众，而 Joseph Gordon-Levitt 直言 Acquired 的以太坊那期真的改变了他的看法。他说在那之前，“我只知道炒作和骗局”，而现在他“正在相当彻底地转变，开始看到它对未来的重要性”——同时他也谨慎表示自己“对它的了解仍然只是很早期”。他开玩笑说自己会在 EthCon 之类活动上“被 Web 3.0 极客认出来”，David Rosenthal 则用一句加密圈内部梗回应：“我们都还早着呢。”

被问到两人是怎么认识的，Koppelman 透露了一段奇特的前史：他曾在《致命急件》（Premium Rush）里当过一天客串演员，和 Gordon-Levitt 同处一辆化妆拖车，提过一位共同朋友（导演 Rian Johnson，文稿中写作“Ryan Johnson”），却刻意没有表明自己电影人的身份。《Super Pumped》上的真正合作则经由经纪人完成。Koppelman 与他一生的创意搭档 David Levine（Beth Schacter 任联合节目统筹）写完试播集后发给了他们的经纪人；Koppelman 说，在他的职业生涯里，能“具体指出经纪人做过的、真正极其正面的事情”的情况很少见——这次成了一个例外。

合作的机制快得异乎寻常。经纪人把 Gordon-Levitt 标记为第一人选；代理他约二十年的经纪人 Warren Zavala“周五读了剧本，周六把它发给了身在新西兰的 Joe”，到了周日，三位当事人通了一个电话，以一次虚拟握手告终——“我们成了搭档，要一起把这部剧做出来。”在场所有人都同意这件事有多罕见：被问及这种事多久发生一次，答案是“一点都不常有”和“非常罕见”。Gordon-Levitt 补充了背景故事：他是 Zavala 的第一位客户，签约时他已经退出演艺圈去上大学；而 Zavala 那次异常强烈的推荐——“我觉得你真的会喜欢这个”——之所以有分量，恰恰因为他“很少用这么强烈的措辞”，他知道自己的客户“几乎讨厌所有东西”。

Koppelman 用行话解释了选角难题：“能散发出 Joe 那种智识气质的演员真的很难找”，因为这个角色需要一位明显“下了功夫”的演员——该读的读、该做的功课做、该做的研究做——并且到片场时“已经吃透这场戏，然后还愿意放开去演”。角色要求非常具体：Travis 必须是那种让观众相信他“能把这么多人都拉进他那个改变世界的愿景里”的人，同时又要是一位不怕演绎一个在每个关头都“设法保护自己”、愿意去做“不光彩、错误、在道德上可疑”之事、并且“愿意直视别人的眼睛、因为对方不够 super pumped 就冲他们吼”的演员。找到这些特质的组合只剩下“一份非常短的名单”——Koppelman 把这种稀缺比作硅谷创始人在 A 轮融资时恰恰请到自己最想要的那批天使投资人。