ESPN

这一期把 ESPN 视为连续三笔交易中的核心资产：ABC 于 1984 年收购 ESPN；一年后，Capital Cities 收购 ABC 并接手 ESPN；后来，迪士尼又以 190 亿美元收购了合并后的公司。主持人说，重点不只是追踪所有权变化，而是解释 ESPN 如何变得如此有价值，以至于成为每笔交易的支柱。他们聚焦于 20 世纪 90 年代中期以前的时期，把数字化和流媒体时代留给另一个故事。

故事从 Bill Rasmussen 开始。他曾是空军物资供应军官，后来从天气广播转入体育媒体。在失去哈特福德捕鲸队的工作以及为 Howe 家族工作的机会后，他与儿子 Scott 和保险代理人 Ed Eagan 合作。他们最初的想法是创办一个以本地体育为中心的康涅狄格州有线频道，尤其是播出捕鲸队的比赛；但由于仅靠本地体育无法填满节目表，计划扩大到娱乐内容。他们于 1978 年 7 月成立了娱乐与体育节目公司，也就是 ESP。

创始人进入的是一个规模仍小、却正在扩张的有线电视市场。有线电视最初是向农村家庭传送地面广播信号，而当时正在超越这一用途。他们把卫星传输看作广泛、持续分发信号的方式。RCA 的卫星让他们意识到，本地体育的构想与技术的全球覆盖能力并不匹配，但全天候播出的能力也指向了一种新型电视网络。眼下的投入风险很高：卫星容量每月要 34167 美元，而在拥有确定的观众之前，创始人还必须筹钱购买卫星转发器、搭建演播室和购置卫星天线。

ESPN 需要一个实体场地和足够的资本，才能把卫星构想变成频道。创始人选择了康涅狄格州布里斯托尔的一块开阔地，如今那里因 ESPN 总部而闻名；这块旧垃圾填埋场拥有适合卫星广播的清晰视线。他们租下土地，从 Rasmussen 家族筹得种子资金，又从宾夕法尼亚州普鲁士王市的一位风险投资人那里获得了 34000 美元。这笔钱大约只够支付 RCA 一个月的卫星租赁费，所以他们仍然需要更大规模的融资。