LinkedIn

第 14 期,录制于微软宣布收购 LinkedIn 两天后——不是回望「结果不错的收购」,而是一桩整个互联网都在热议的、巨大而新鲜的交易。两位主持收到的研究 LinkedIn 的请求超过了以往任何一期,并自嘲这或许会把节目变成「科技收购秀」——只要故事好,成败皆可讲。行政事务:去 iTunes 打分,分享到 Twitter、Facebook 或「微软 LinkedIn」;加入已逾百人的 Slack。后续动态:Snapchat 发布广告 API(Ben Thompson 称之为当周最重要的发布,排在 LinkedIn 收购案与 WWDC 之前),以及 Ben 点开一个 Instant Article 却展开成原生广告单元、自动填好邮箱和电话的经历——两个方向上都被低估的广告产品创新。

LinkedIn——可以说是「贝宝黑帮」的第一个后代——成立于 2002 年 12 月 14 日,距 eBay 收购 PayPal 不到六个月,由 Reid Hoffman 带领的前 PayPal 人创办;2003 年 5 月上线 MVP,恰逢社交网络浪潮(Friendster 当红且有 Benchmark 投资,MySpace 快速增长,Facebook 尚未创立;Hoffman 和 Mark Pincus 都投了 Friendster)。据《Facebook 效应》,硅谷有一圈老将认定社交网络是下一件大事,这解释了其惊人的上市速度。臭名昭著的冷启动机制:抓取邮箱通讯录、给所有人发垃圾邀请——颇有微软式的先见之明(鬼祟、会吃官司,但上行空间巨大):他们后来真被告了(约 1 亿美元),但那时网络已经到手。David 指出这是网络驱动公司的经典桥段——Airbnb 就抓过 Craigslist 来引导供给——Ben 则想起微软的按 CPU 计价授权:PC 厂商出货每个核心都要付一份 Windows 的钱,装不装都一样,早在司法部强迫删除条款之前就碾平了竞争。冷启动网络需要不公平优势;它不必然非法,但常常恰好是。

2003 年底拿到红杉 470 万美元 A 轮(Mark Kvamme 进董事会,后来换成 Mike Moritz);2004 年从 Greylock 拿 B 轮——而就在本期节目前两年,Reid 把 B 轮路演稿「开源」并附自嘲点评:房间里的大象是「你们到底为什么没有收入?」(「我为此紧张得要死」)。路演稿把 LinkedIn 定位为「关于职业人士的无偏倚真相之源」,解决目录式找人方式的激励扭曲——事实证明他们是对的。