先锋领航(Vanguard)
Vanguard
精读 · 按主题梳理核心观点、论证与案例。
§01为什么主持人称 Vanguard 是他们讲过的与自己最切身相关的公司
节目以一个关于范围的玩笑开场。本问:“能有多复杂?不就是指数基金嘛。”戴维列出了其余业务:主动型基金、货币市场基金、经纪业务和投顾业务。随后他承认,“说真的,主要还是指数基金。”这段对话为整期节目定下了基调:Vanguard 从外面看很简单,但其影响范围极其庞大。
本认为 Vanguard 之所以重要,依据在于规模。他认为 Vanguard 实际上在 1975 年为个人投资者创造了第一只指数基金,并称其为如今美国最大的指数基金提供商。它管理着超过 10 万亿美元的被动指数基金;按他的数字,这意味着它平均持有标普 500 每家公司近 10% 的股份。他说,Vanguard 是大多数美国公司的最大股东。连同贝莱德、道富和富达,这些大型指数基金合计持有整个美国股市的 24%。戴维补充说,如果没有 Vanguard,其他这些公司都不会进入这个市场,或者不会以同样的方式运营。
第二个鲜明特征是所有权。本解释说,Vanguard 完全归其客户,即旗下基金的投资者所有。它没有公开上市,也没有任何形式的外部股东。他指出,就连 CEO 也不持有任何股权,只有像其他客户一样投资基金所获得的份额。本称之为“另一种资本主义”,并抛出“共产主义资本主义”这个挑衅性说法:一家公司的产品只服务于客户的利益。
主持人还指出,杰克·博格尔的故事比一个理想主义传说更复杂。本形容博格尔是“一个有远见的人、一个反传统者,也是一个迂腐的老顽固,他有多正确就有多难相处”。他指出,博格尔直到 46 岁才创立 Vanguard。他还提醒说,这个创立故事“理想主义与报复心各占一半”,节目承诺稍后会展开这条线索。
§02万亿美元费用论与“隐形慈善家”的说法
开场部分的核心论点,关乎那些留在投资者手中、而没有流向金融业的钱。本说,自 1975 年成立以来,Vanguard 坚持不懈地削减成本、保持低费率,已为投资者节省了超过 5000 亿美元的费用和交易成本。他援引近期出版的《博格尔效应》(The Bogle Effect)一书补充说,Vanguard 推动业内其他公司也降低了自身费用,长期来看价值又是 5000 亿美元。基于此,他认为博格尔和 Vanguard 促成了一场万亿美元级的财富转移,“从华尔街和金融业的口袋转入个人投资者的口袋”。这一总额中有一半依赖该书对行业间接影响的估算,而不是 Vanguard 自身节省的费用。
我把博格尔看作一位隐形慈善家。
本说这句话出自节目的朋友摩根·豪泽尔。他推论说,按一万亿美元、哪怕五千亿美元计算,这都会让博格尔成为史上最伟大的慈善家。戴维支持这种说法:这笔钱中很大一部分本可以变成博格尔的个人财富,而博格尔选择了另一条路。本的回应不置可否:“是啊,也许吧,也许吧戴维,我们后面会讲到”,这暗示主持人稍后可能会让这种英雄化解读变得更复杂。戴维对其影响的更宏观论断是,“千百万、千百万又千百万的人”因为 Vanguard 和博格尔而得以送孩子上大学、买房或舒适地退休。
主持人附上了标准免责声明:本节目不构成投资建议,仅供参考和娱乐;两位主持人都表示,这一次他们肯定持有所讨论公司的投资。本期节目还有摩根大通的赞助环节。第二段介绍了供应链金融,即由银行为供应商开出发票到买方付款之间的空档提供资金;主持人说,否则这段空档可能长达 30 天、60 天甚至 90 天。
§03被大萧条塑造的童年
戴维从 1929 年 5 月讲起,那时正值引发大萧条的 1929 年 10 月华尔街股灾前夕。他列出数字说明其严重程度:9000 家银行倒闭,900 万个家庭储蓄账户被清零,近 10 万家企业倒闭,失业率达到 25%。他说,金融危机“跟这比起来都算小儿科”。两位主持人都谈到祖辈一生都带着那个时代的烙印:一位从不扔塑料袋,另一位囤积杂志和 Tums 药瓶。
本补充了一点限定。当时只有 1% 到 2% 的美国人持有股票,所以损害大多并非来自人们自己的投资组合崩溃。他将其描述为二阶效应:银行之间高度交织、股票上的高杠杆,以及“当时经济中没有任何保护措施”。戴维表示同意,并列举银行倒闭、企业关门和失业作为真正的传导渠道。
约翰·克利夫顿·“杰克”·博格尔就出生在那年 5 月,与兄弟戴维是双胞胎,另有一个哥哥巴德。三人合称“博格尔兄弟”。这个家族曾在新泽西颇有名望。一位曾祖父创办了一家相互制火灾保险公司,戴维称这预示了 Vanguard 的互助所有制。一位祖父创办的公司后来成为美国罐头公司的一部分,该公司在很长一段时间里都是美国最大的公司之一。大萧条期间,这个家族失去了一切。据戴维讲述,父亲沦为酒鬼,与母亲离婚,抛弃了家庭,最终孤零零地死在街角。母亲患有严重抑郁症,无法养活孩子们;兄弟几个还没到十几岁,基本就只能自谋生路。
三兄弟在成长过程中都同时打好几份工,包括送报、餐饮服务、餐馆和体力活。博格尔后来说,他最喜欢的是凌晨 3 点的送报工作,因为夜晚的宁静让他得以逃离周围的混乱。
那与我成长过程中其余的生活形成了反差。
关于资料来源,戴维说他为这次研究与博格尔家族的几位成员交谈过。本指出,有关博格尔的记录异常丰富,因为博格尔总在谈论自己。他做过数千场演讲,写过回忆录和 12 本书,还在电视上、对记者和在课堂上发言。本的结论是,“历史记录没有空白”。戴维尖锐地纠正了一句:“是杰克记忆里的没有空白”,提醒人们这份记录很大一部分是博格尔本人的讲述。
§04局内人与局外人:布莱尔学院、上大学的抉择与普林斯顿
本形容博格尔一家借着姓氏拥有上流社会的人脉,而自家的财富和人际关系却一团糟。戴维总结说:“他们同时既是局内人又是局外人。”这些人脉让孩子们获得奖学金,在东海岸著名寄宿学校布莱尔学院读完高二和高三。杰克在那里大放异彩。他以优等成绩毕业,同学们投票选他为最佳学生和最有可能成功的人。
家里仍然没钱,于是三兄弟商定只让一人上大学,另外两人继续工作,供养家庭和母亲。凭借在布莱尔的成绩,杰克被选中。戴维说,博格尔余生都感受到这个决定的分量,觉得自己肩负着巨大的义务,必须为家人不负所托。戴维和巴德都没有上过大学,不过三兄弟一直很亲近。
在普林斯顿,博格尔同样靠勤工助学奖学金完成学业,先在食堂工作,后来在体育票务处工作。大二秋季的一门经济学入门课让他迷上了经济学,尽管他期中考试只得了 D+,课程成绩是 C-。戴维称,对于一个“后来将彻底变革整个金融业”的人来说,这是个引人注目的开端。同样毕业于普林斯顿的戴维解释说,每个普林斯顿本科生都必须撰写毕业论文,这是一项毕业必需的独创性学术研究。
§05《波士顿的大钱》:作为新兴行业的共同基金
在费尔斯通图书馆寻找论文题目时,博格尔在《财富》杂志第 116 页发现了一篇题为《波士顿的大钱》的文章。文章讲述了开放式公众基金的增长,也就是我们今天所说的共同基金,不过戴维说当时还没有这个叫法。文章的重点是马萨诸塞投资者信托公司,它以 MIT 的名义营销,尽管与麻省理工学院毫无关系。本把这个名字视为一个反复出现的模式的早期例子:“借用声望是共同基金行业、其实是整个金融业的标志性做法。”
本解释了这些基金为何是新事物。大萧条之前只有 1% 或 2% 的美国人持有股票,到 1949 年这一比例也只有 4.2%。确实投资的人大多通过经纪人购买个股。他说,当时基本没有关于金融、分散投资或基金的学术研究。与其他投资者集资、不设期限地持有一篮子上市股票,这个想法是全新的。
戴维特别指出开放式结构是关键创新。封闭式基金募集固定金额,比如 1 亿美元,然后封闭并进行管理。开放式基金没有固定规模,可以是 100 万美元,也可以像节目稍后会讲到的那样,接近 5 万亿美元。投资者可以自由进出,没有锁定期。本简单概括为:“你不断往里投钱,我们就不断往篮子里买更多东西。”
§06早期基金的经济模式如何不利于投资者
分销渠道与个股所用的股票经纪人网络相同。客户可能会打电话给美林的经纪人,要求买入马萨诸塞基金的份额,而不是通用电气的股票。经纪人通过销售佣金(sales load)获得报酬,通常为每投资一美元的 7.5% 到 8.5%,由基金管理人返还给他们。本举例说:投资 100 美元,真正投出去的只有 91.50 美元,其余部分实际上作为分销费流走了。
本补充了一些背景。为分销付费在任何行业都很正常,零售商常常把所售商品的价格翻倍。基金销售佣金之所以离谱,在于与基金收入相比。这 100 美元每年给基金带来大约 2 美元的费用收入,所以向经纪交易商支付 8 美元,用他的话说,“差不多是基金自身实际收入的 4 倍”。
戴维的第二点是基金为谁服务。这些基金的设立主要不是为了持有人,而是由投资管理人组建,“明确目的是为自己创造利润”。创始人另设一家管理公司,按合同收取基金资产的一定比例。本指出,金融业如今实际上仍是这样运作的。管理公司负责三件事:投资决策;营销和分销,主要是把客户转给关系好的经纪人以收取更多费用;以及后台行政。本补充了行政方面的内容:法律合规、记账,以及向报纸发送资产价格。
利益冲突源于薪酬结构。马萨诸塞基金的管理公司按管理资产规模收取固定比例的费用,没有与业绩挂钩的惩罚或奖励。这使得扩大和营销基金成为主要激励。本补充了一点保留:业绩与收入之间存在微弱联系,因为良好的投资回报会扩大资产规模,从而增加费用。但这仍与后来带有附带权益(carried interest)、超额分成(promote)、门槛收益率或业绩基准的结构截然不同。
主持人为 20 世纪 50 年代初的一只基金假设的成本构成: - 管理费:每年约为资产的 1.5%,有时为 2%。对于一只 1 亿美元的基金,这意味着每年 150 万美元(最高 200 万美元);戴维以 1950 年为基准年估算,约合今天的 2000 万美元。 - 销售佣金:最高 8.5%,因此投资者从第一天起就亏损了这么多。 - 交易费用:每当基金买卖股票时,与今天相比都非常高昂。 - 外包:戴维指出,管理人往往还把分销和行政也外包出去,所以他们主要是在“选股,并为此拿到很多钱”。
§07博格尔的论文:以低费用为杠杆,并附时机上的保留
戴维认为,这个行业吸引博格尔,部分原因是他需要养家。1951 年春,博格尔提交了论文《投资公司的经济角色》。论文获得 A,他以经济学极优等成绩毕业。戴维说,论文的主旨是共同基金将成为金融领域一个庞大而重要的行业。
戴维还从中看到了早期的理想主义。博格尔认识到,费用会严重拖累基金业绩。他没有呼吁取消费用,但认为尽量降低费用很可能是让基金持有人收益最大化的最佳途径。他还更进一步,得出了戴维所说的“同义反复的结论”:基金整体表现会与市场亦步亦趋,因此削减费用才是尝试跑赢市场的办法。本阐明了其中的逻辑:所有投资者合在一起就是市场,在扣除费用之前,每一笔获利交易都有一个亏损的对手方。
戴维补充了一个重要的局限。这一论点在今天无论理论上还是实践中都成立,但在 1951 年,博格尔“有点超前于时代”。当时专业管理人只占市场的一小部分,大多数参与者是缺乏经验的散户。一个全职的专业选股人那时很可能有不错的机会跑赢市场。本也认为,跑赢“所有这些傻钱”的卖点在当时大概是对的,而且“大概足以让高额费用显得合理”。因此,主持人并没有把低费用论点描绘成在它那个时代显然正确,而是认为其说服力取决于市场由谁构成。
§08威灵顿管理公司与博格尔的崛起
博格尔的论文传到了沃尔特·摩根手中。摩根是费城的一位普林斯顿校友,创办了另一家早期开放式基金公司威灵顿管理公司。博格尔一毕业,摩根就聘他做自己的助理。戴维形容博格尔几乎成了摩根的义子:博格尔实际上没有父亲,而摩根没有孩子。威灵顿的基金非常保守,口碑很好。它开创了平衡型投资,在一只基金中同时持有股票和债券,摩根用这样一句口号来营销它:
一只证券,一套完整的投资方案。
博格尔于 1951 年加入时,威灵顿基金的资产为 1.5 亿美元。这比当时全球最大、规模略低于 5 亿美元的马萨诸塞基金要小,但仍跻身行业前十。戴维说,摩根、威灵顿团队和博格尔确实关心他们的基金持有人。他也指出,按行业标准费率,公司每年收入约 200 万到 300 万美元,而员工相对较少,利润率很高。
博格尔从摩根的助理做起,“基本上把公司里的每份工作都干了一遍”,成为明确的接班人。摩根比他大 30 岁。1965 年,摩根退居二线,任命 35 岁的博格尔为总裁。戴维形容这段经历是从家道中落、“基本上是个孤儿”,到执掌一家盈利丰厚、备受尊敬的公司。
这一部分以一个转折收尾。本强调,威灵顿是一家成功但保守的机构。戴维说,这种保守对 20 世纪 60 年代中期来说“恰恰是错误的”。华尔街正从大萧条之后的谨慎转向后来所谓的“狂飙年代”(go-go years),而开风气之先的是波士顿一家小公司:富达。主持人把这个故事留到节目的下一部分。
§09“狂飙年代”与富达出人意料的崛起
一段赞助环节之后,主持人转向本所说的“富达进入我们的故事”。戴维把“狂飙年代”描述为对大萧条和二战期间主导华尔街的保守、审慎和节制的激烈反弹。他援引记者约翰·布鲁克斯的说法,布鲁克斯后来在《纽约客》中写道,那个时代的特征是短期、大量的交易。用戴维的话说,这“与威灵顿管理公司和沃尔特·摩根的做法完全相反”。
这种方法的特点是迅速大进大出地买卖巨量股票,着眼于在极短时间内获取丰厚利润。
本点出了这给摩根这样的掌舵人带来的两难:如果你成长于更早的年代并信奉那个时代的理念,当你的客户也就是投资者想要别的东西时,你该怎么办?
戴维说,富达开创了“狂飙”式打法。富达可以追溯到早期的波士顿共同基金圈,但一直是个小角色,直到其前法律顾问爱德华·约翰逊在二战结束前不久接手。当时富达只管理着 300 万美元。戴维认为原所有者是要退休了,他们把公司免费交给了约翰逊。戴维认为这部分出于服务客户的理念,部分出于简单的经济账:在 300 万美元的基数上按百分比收费,任何人能赚的钱都有限。他补充说,富达至今仍归约翰逊家族所有,该家族净资产估计达 400 亿或 500 亿美元。本指出,这是在零成本基础上建立起来的。
戴维形容约翰逊是华尔街正统观念之外的人,愿意尝试不同的风格。1958 年,他在富达内部设立了第二只基金。这并非史无前例,但很罕见:管理公司通常只运营一只基金,比如威灵顿管理公司长期只运营威灵顿基金。新的富达资本基金是一只成长型基金,由年轻的投资组合经理蔡至勇(Jerry Tsai)管理。
据戴维说,蔡至勇无视保守的惯例。他在蓝筹公司上建立高度集中的大额仓位,快进快出,实际上是在掠夺缺乏经验的散户投资者,因为大额仓位在他卖出之前就能推高股价。本补充说,当时监管要宽松得多,交易对手方也远没有那么老练。蔡至勇成了半个名人,CEO 们都想结识他,既因为他能推动他们公司的股价,也因为资金流入可能让他成为巨型股东。到 1965 年,富达资本基金已从基本为零增长到 3.4 亿美元。
§10摩根的信心危机与博格尔受命
戴维把这作为 1965 年沃尔特·摩根将威灵顿交给仍很年轻的杰克·博格尔的背景。摩根陷入信心危机,怀疑自己能否在这片对他而言未知的领域取得成功。交接期间,他对《机构投资者》杂志说:“我过于保守了。”他给博格尔的指示是:“我要你不惜一切代价扭转这家公司。”本强调,这不只是一次交接班,而是一项彻底改变战略、以便在新时代竞争的授命。
戴维用平衡型基金的市场份额数据说明了这种压力。平衡型基金同时持有股票和债券,作为“一只证券中的一套完整投资方案”。它们在 1955 年占整个基金市场的 40%,1965 年降至 17%,到 1975 年已不足 1%。“它们基本上要像渡渡鸟一样灭绝了。”
本描述了投资者如何转向频繁交易、甘冒风险以追逐尽可能高的年回报的全股票基金。戴维说得更进一步:他认为投资者几乎不在乎底层股票,只想要快速获利,就像富达和蔡至勇创造的那样。本原本把这种行为与 20 世纪 80 年代联系在一起。戴维称 80 年代是 60 年代所发生之事的回响。
§11蔡至勇的离开与花旗集团的意外渊源
同样在 1965 年,蔡至勇认为自己应该从年迈的爱德华·约翰逊手中接管富达。约翰逊拒绝了,因为他打算把家族企业传给儿子内德·约翰逊(爱德华·约翰逊三世)。蔡至勇要求买断他在富达及其管理公司积累的股权,随后离开,创办了曼哈顿基金。
戴维随后讲述了一条他称之为“完全疯狂”的链条。蔡至勇最终接管了美国罐头公司并出任 CEO,戴维说这家公司曾由杰克·博格尔的祖父参与创办。他把公司改造成 Primerica,卖给了桑迪·威尔和杰米·戴蒙,它也成为构建花旗集团的基石之一。本承认,他此前还曾怀疑前面讲到的罐头公司历史对听众是否有意义。
§12“打不过就加入”:与 Ivest 的合并
戴维说,博格尔很快选择了“打不过就加入”的做法,更准确地说,是让他们加入你。他寻找“狂飙”式基金经理并入威灵顿,好让它成为富达那样的公司。本认为,博格尔起初试图把这类人聘为雇员,但没能成功。戴维解释了原因:如果蔡至勇是因为股权和控制权离开富达,那么任何自认为和蔡至勇一样出色的人,也会想要管理公司的股权。