Not Boring：对谈 Packy McCormick

Acquired 把 Not Boring 当作一家结构独特的公司来分析：核心只有一个人。访谈录制时，主持人说 Packy McCormick 的新闻简报创办约一年半，已经在 Substack 上颇具影响力，并正在发展成媒体和投资业务。他们提到，当时订阅人数约为 88,460，并认为它的增长正在挑战媒体和初创公司投资这两种商业模式。排名和增长比较是主持人在当时的判断；更长久的特点是他们指出的组合：创作者围绕自己的作品建立分发渠道和投资业务。

这种形式依赖 Packy 鲜明的个人声音。主持人形容他的风格诙谐、活泼；访谈进一步说明，这种风格把幽默和研究结合起来：他回忆自己在学校写的文章既认真研究，也很有趣，并认为要让读者持续阅读大量作品，内容必须既有信息量，也有娱乐性。节目开场还展现了这门生意和他个人形象之间的紧密关系。Packy 不确定该称自己为作家、作者还是创始人，于是选择了“创始人”这个广义标签，来描述一个仍在变化的项目。这种灵活性对早期媒体业务有帮助，但也意味着产品与个人紧密相连。

访谈将 Packy 的个人风格追溯到童年时的出版实验。他回忆六岁时受父亲从事《迈阿密先驱报》相关工作的影响，用便利贴制作迷你报纸，还做过一本喜剧小册子，名为《一个男孩的美好童年回忆》。上学时，他有时甚至欢迎被罚写作文，因为可以把作文写成笑话，在全班面前读出来。他后来的文章延续了同一种结合：既要有研究和严谨，也不放弃幽默。这个成长故事不能证明早期习惯一定会带来可扩张的公司，但能说明为什么写作和吸引读者对他来说是自然而然的工作，而不是后来才想出的营销策略。

Packy 把自己的工作投入归功于父母。他们既要应付要求很高的工作和学业，也要照顾家庭。最突出的故事发生在一张成绩单上：大多数成绩很好，只有一门 C+。父亲生气的与其说是成绩，不如说是 Packy 一直声称这门课学得很好。他说这件事让他明白诚实和努力同样重要，也把这一原则和自己愿意在写作与公开评论中承认错误联系起来。对于创作者生意而言，这暗示了一种重要的信任机制：如果作者坦诚，即便兴趣和预测不断变化，读者也可能愿意继续跟随。此时，这仍是一种个人准则，尚未成为正式的编辑制度。

Packy 把成绩单的教训用来理解错误：父亲在意的不是那一个 C+，而是他数月来谎称课程进展顺利。Packy 说，之后自己开始认真学法语，并把诚实评估自己的想法带进写作。主持人把这种态度和他公开承认加密货币投资亏损、承认自己的想法经常出错联系起来。对于一份围绕判断力打造的新闻简报，承认错误并非无关紧要的附带内容，而是和读者建立关系的一部分。

Packy 的早期职业经历来自与他后来创办的独立媒体截然不同的机构。他在 Duke 加入辩论队和无伴奏合唱团，2009 年毕业后，赶上经济衰退中期进入投资银行。第一份实习是在美国银行的能源交易台，他说那里有许多前 Enron 员工，而实物交割与金融交易的区别也让环境格外紧张。美国银行和 Merrill Lynch 合并后，他被安排轮岗，最终进入公共财政部门，为新泽西州和宾夕法尼亚收费公路的市政债券项目工作。他表现出色，但说自己当时的目标是读商学院，而不是长期从事金融业。

一桩副业和一项未能实现的教育计划，推动他转向运营工作。Packy 在金融业工作期间创办了 ThrowGo，一家运营派对巴士的公司，把纽约的乘客送到泽西海岸和汉普顿。他把这个项目当作严肃的创业尝试，还在商学院申请材料中介绍过它，后来却称它是“轻量版创业”。Stanford 拒绝了他，Chicago 录取了他，他交了押金后又决定不去了。他在 AngelList 上发现 Breather 后尝试申请延期入学，但学校拒绝了；于是他选择去公司工作。这段经历说明，即便小生意本身不是能靠风险投资扩张的公司，也可以提供实际运营经验。

Breather 的招聘过程看重执行证据，而不只是漂亮的金融简历。Packy 为纽约总经理职位写了职位描述，和一位 Uber 运营人员面谈，还为一位有设计背景的联合创始人比较两家酒店的大堂。他以一分之差拿到职位，成为 Breather 的第一位美国员工。更广泛的经验是，他早期做的工作一点都不光鲜：说服房东接受短时租赁、管理空间、处理实际问题。Packy 说，这些职责帮助他积累了下一阶段需要的判断力和经验，虽然工作很难，公司前景也不确定。

Breather 提供了和商学院不同的选择。Packy 已经交了 Chicago 的押金，但他在 AngelList 上找到这家早期公司后，学校不允许他延期。他觉得，有一份能领工资的工作、边做边学，总比再花两年时间、没有收入还要背上债务更好。Breather 在蒙特利尔只有六个人，需要首位美国员工，于是 Packy 为纽约总经理职位写了职位描述，并经历了一场临时拼凑的招聘流程，考验他的判断力和主动性，而不只是简历。