动视暴雪

主持人把动视暴雪 2008 年的合并视为一段异常曲折的公司史中的最新一幕。暴雪并不是一家按常规路径走向 IPO 的独立上市公司：它早期的所有者 Davidson & Associates 出版 Math Blaster 等教育软件，也先后由酒店业和法国水务公司的所有者持有。本期节目开场时就承诺，要把这一连串名称和交易讲清楚，而不是把合并简单地说成两家游戏发行商合并。

暴雪于 1991 年以 Silicon & Synapse 之名创立，三位创始人 Allan Adham、Frank Pearce 和 Mike Morhaime 都是 UCLA 计算机专业毕业生。他们经验有限，最初帮其他公司把游戏移植到不同平台。这既带来一些创业收入，也让他们接触游戏代码并积累开发经验。1992 年，他们开始制作自己的游戏，包括《Rock & Roll Racing》和《The Lost Vikings》。这些古怪又成功的作品，让南加州的一家小工作室成为知名游戏开发商；当时整个行业仍以主机和 PC 游戏为主，离今天的电竞与 MMO 生态还很远。

主持人把暴雪的策略游戏放在一条包含 Westwood Studios《Dune II》的发展脉络中。他们没有把《Dune II》说成大众市场热门作品，但认为它是早期即时战略游戏的范式之一，结合了俯视视角、资源管理和策略玩法。Westwood 后来开发了《Command & Conquer》，而暴雪则开发《Warcraft》和《StarCraft》。这段历史显示，暴雪进入了一个新兴类型，借鉴自己欣赏的玩法，再打造出能够普及和拓展该类型的系列。