全食超市

主持人把这期节目定位为对亚马逊宣布以 137 亿美元全现金收购全食超市的即时回应。他们强调并不清楚亚马逊的计划，预计会有不少推测；同时也指出，若不结合 Webvan、Kiva Systems 和 Instacart，就无法单独理解这笔交易。他们准备时间有限，因此明确说明本期对全食超市的历史介绍有所精简。

全食超市于 1978 年在奥斯汀创立，最初名为 Saferway，是 John Mackey 和 Renee Lawson Hardy 开的一家天然食品店。这个名字是故意拿 Safeway 开玩笑。Mackey 从得克萨斯大学退学，加入素食合作社后创办了这家店；创业资金包括借来的 1 万美元，以及向投资者筹集的 3.5 万美元。最初两人住在店铺和餐厅楼上。后来公司与 Clarksville Natural Grocery 合并，改名为 Whole Foods Market。

主持人认为，依靠并购扩张是全食超市成长的核心方式。公司收购当地天然食品店和小型连锁，再逐步将它们改造成全食超市门店。这种方式帮助公司走出得州；与此同时，有机食品也从嬉皮士文化中的小众选择，逐渐成为美国更广泛的消费趋势。到 2000 年代中期，全食超市市值已超过 100 亿美元；2014 年时，它成为美国第 30 大零售商。

收购发生时，这段增长已经停滞。全食超市连续七个季度销售额和同店销售额下滑，股价也大幅下跌。主持人起初觉得奇怪，因为他们感受到大众对健康饮食的兴趣越来越高。随后他们提出更直接的竞争解释：Trader Joe’s 和传统杂货店都扩大了天然、有机食品的选择，而且价格往往更低。Ben 举出西雅图 QFC 的例子：它近年显著改善，使全食超市同店表现转弱更容易理解。