TikTok

本期节目通过 TikTok 和抖音介绍字节跳动，强调公司的规模，以及 TikTok 如何改变人们使用手机的方式。主持人提出核心收购故事：字节跳动在 2017 年收购 Musical.ly；产品的文化影响力则体现在，它帮助当时的 Lil Nas X 凭借《Old Town Road》登上 Billboard Hot 100 榜首。他们还提出估值问题，并澄清广受讨论的 780 亿至 790 亿美元字节跳动估值是由软银而非红杉中国给出的。

故事从 2012 年的 Alex Zhu 开始。Zhu 不是青少年创业者，而是三十多岁、拥有企业软件经历的 SAP 用户界面设计师。他担任 SAP 内部未来学家，专门研究教育，这让他开始研究 MOOCs 和在线学习。主持人认为，核心问题在于完成率：课程甚至单节课的视频对自愿学习者来说都太长了。因此，Zhu 开始探索短教育视频，并在仍然任职 SAP 时与 Louis Yang 创办了 Cicada Education。本期节目把这看作一次产品观察，而不是一个预先规划好的社交媒体方案。

Cicada 失败的原因，是用户动机和生产流程都不适合大众采用。教育内容不足以促使人们打开短视频应用，而专家也很难利用 2012 至 2013 年的工具把一个主题压缩到三至五分钟。不过，Zhu 和 Yang 已经建立了一家跨境公司：Zhu 在湾区，Yang 在中国；Zhu 的经历包括 China Pages、WebEx、SAP 和 eBao。随后一次火车之旅带来了关键观察：青少年正在协作制作自拍视频、选择音乐、添加图形并分享成果。Zhu 看到了一个机会，可以用一个产品让这种协作式短视频创作变得简单。节目把这一观察，以及 Zhu 在资源有限时识别可解决问题的能力，视为从失败的教育产品走向 Musical.ly 的桥梁。