Siri

第 5 期讲苹果收购 Siri。历史从 SRI International 说起——它本身就是个迷人的机构:1946 年由斯坦福受托人创立于门洛帕克,原名斯坦福研究所,由政府、斯坦福等资助,使命是研究基础技术并分拆商业化。2000 年代中期,SRI 参与了 DARPA 资助的 CALO 项目:为政府和军方打造 AI 个人助理。SRI 看到了分拆、商业化并装进智能手机的潜力;2008 年,后来成为 Siri 的公司分拆而出。

命名的故事(联合创始人、工程副总裁 Adam Cheyer 在 Quora 上讲述):Siri 呼应母体 SRI;CEO Dag Kittlaus 女儿出生时曾考虑用它命名;在古诺尔斯语中意为"引领你走向胜利的美丽女子";斯瓦希里语中意为"秘密"——致敬项目隐身时期的域名 stealth-company.com:那个老派网站的公告写着"硅谷的下一家伟大公司……我们要从根本上重新设计消费互联网的面貌",动态栏里有"2 月 1 日办公室敲定""1 月 18 日从顶级风投募得资金(很多)"。

作为消费应用——仅 iOS,iPhone 3G/3GS 年代——Siri 的 UI 以今天的回忆相当糟糕;那是当时的及格线还是"功能优先于形式",如今已难判断。一位主持当年最爱的功能是打字而非语音,苹果后来砍掉了它。底层是:与 Nuance 的大额授权(全部语音识别),Nuance 本身也是 SRI 早年的分拆、至今独立并向各大厂商授权;再对接 Siri 服务的各项功能——餐厅与订位用 OpenTable、天气、常见的 API。幕后大概是"铁丝加胶带":if-then 语句和正则表达式解析你说的每个词。实际体验:在 Siri 上做任何事,都比自己打开 OpenTable 更难。