Sam Harris: 精华版：用冥想提升专注、审视意识、拓展心智 | 萨姆·哈里斯博士

对话以安德鲁·休伯曼提问“自我”是什么开始。他指出，据他所知，尚未发现有哪个脑区能完全解释我们对自我的觉知。哈里斯回答说，这个词有许多种用法。他放在冥想核心位置的含义，是一种感觉：除了经验之外，还有“一个位于经验内部的主体”。他说这个自我是一种幻觉，而发现这一点会带来某种心理上的自由。他承认，有些人更愿意称之为一种“并非表面那样”的建构。他自己的观点是，它“实际上就是一个十足的幻觉”。

他详细描述了这种日常感受。大多数人觉得自己位于“脸的后面，是觉知、思想和意图的某种中心”，几乎像“你身体里的一名乘客”，处在经验的边缘，“从旁边占有它”。身体似乎是世界中的一个物体，你只能松散地控制它。你能指挥随意运动，却无法指挥心跳或激素分泌，所以发生的很多事情“对你来说处于黑暗之中”。哈里斯认为，普通的冥想指导反而强化了这种分裂。当你闭上眼睛，把注意力对准呼吸或声音时，你就占据了“一个注意力中心，正有策略地把注意力对准某个对象”的位置，二元论由此建立。

哈里斯区分了对冥想感兴趣的两种理由。第一种是“直截了当的、补救性的、不含悖论的”：减轻压力、提升专注、延缓皮层变薄，以及科学归于冥想的其他益处。他对这些证据的强度补充了一个保留意见。

我并不否认其中任何一项，尽管其中许多项的科学依据还相当初步。

对他来说，冥想的真正目的在于一个更深的主张：如果你去寻找那个“我”，或者寻找在“下一个念头的单纯生起”之外的一个思考者，你是找不到的，“而且你可以确凿地发现找不到它，这一点很重要”。他把这与一种常见观点作对比，即认为冥想是为了改变意识的内容，摆脱焦虑，培养平静或无条件的爱。他说这些改变是可能的，也无妨，但“冥想两千年的智慧”在于认识到“意识本身始终本来就是什么样子，无论其内容如何、内容如何变化”。