Platforms and Power（Hamilton Helmer 与 Chenyi Shi）

Hamilton Helmer 将“七种竞争优势”描述为一种战略模式识别方法，希望创办人和经营者都能使用。他把企业价值的跃升分成两步：先实现产品市场契合，再建立竞争优势。产品市场契合创造价值，竞争优势则决定企业能留下多少价值。他认为这两个阶段都需要发明，因此这套框架应帮助真正做战略决策的人判断什么可能奏效。平台业务可能涉及多种竞争优势，外部观察者不容易判断其优势究竟在哪里。

Chenyi Shi 将平台宽泛地定义为交易中介，而不局限于数字技术。她举了一个历史例子：村里的媒人记录单身男女的信息，再为他们介绍对象。媒人与现代平台承担的基本角色相同：连接交易双方，设法提高匹配效果。这个例子将平台商业模式与运行它的技术区分开来，也说明平台在没有软件和互联网时就已经存在。

嘉宾认为，技术可以降低搜索、信息录入、分发和其他交易成本，低到足以创造以前不存在的市场。移动设备让寻找交易对象和完成交易变得容易：用户可以找到另一方、按下按钮并付款，不必协商或重新输入支付信息。村庄媒人的笔记本也是个简单类比：记录更多人，能降低记忆和匹配成本。Uber、Airbnb 和 TikTok 等现代服务，则用新技术降低不同类型的摩擦。

降低摩擦也带来了一个悖论：帮助平台实现产品市场契合的同一项技术，也可能让竞争者更容易进入，让用户更容易同时使用多个平台。因此，快速增长和大量交易本身并不能证明平台有竞争优势。如果竞争者可以复制服务，客户又能轻松切换，企业创造了大量价值，也可能留不住多少价值。