Gerard Adams：Elite 的5000万美元退出

当你的猫行为更古怪，或者你的狗叫得更响，你的乌龟爬得更慢时……喂，泰德？你的猫好像更渴了。哇，慢点，伙计。或者你的小狗走路更笨拙了。

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Elite Daily 的联合创始人杰拉德·亚当斯在 20 多岁时以 5000 万美元的价格卖掉了自己的公司。但这并不是你所预期的那种故事。这并非一个关于“你买了什么？感觉如何？”的故事。这是一个关于巨大压力、背叛、威胁、选择从头再来，以及最终领悟到人生中某些最大的遗憾反而可能成为最大福气的故事。

在你决定毕生追随杰拉德的脚步之前，你需要听听这个故事。我问了他一些个人问题，他坦言自己从未想过这些问题。他是一位鼓舞人心的人物，天生的企业家，如今正肩负着一项新使命。话不多说，这里是第 15 章，我是斯蒂芬·巴特利特。这里是《CEO 日记》。希望没人正在收听，但如果你确实在听，请将这些话藏在心里。

杰拉德，感谢你今天加入我们。能见到你真是我的荣幸。我第一次接触你创办的公司，是在大约四五年前纽约的一辆出租车上。我记得当时我上了一辆 Uber Pool，有个人转向我说：“我在 Elite Daily 工作。”

他把名片递给我，我们开始聊了起来。我们本约好将来见面，但最终没能实现。那是我第一次听说 Elite Daily。后来，随着我在 Facebook 上越来越活跃，感觉那里到处都是关于它的信息。所以，今天能见到你，某种程度上算是给这个名字配上了一张脸——你创建的品牌对于我们那一代人来说，简直是一个庞然大物，而且我想对某些人来说，它至今依然如此。

你不仅仅有一个故事，你更有一段人生旅程。我想这么说并不为过，因为我看到了你所走过的路，既包括你作为 CEO 的经历，也包括你在精神层面、在追寻人生意义方面所走的路。我想先请你用一分钟时间，试着给我讲讲你从出生至今的故事，然后我们再深入探讨——这也是我会对所有嘉宾做的事情。这并不容易，但如果你愿意，那就再好不过了。

是的，我很感谢你抽出时间来到新泽西州纽瓦克——这里离我长大的地方很近——进行这次采访。我非常钦佩你的事业，真的如此。就在我们开始录制前，我仔细看了你年纪轻轻就打造出如此庞大事业的过程。我们身处相似的领域，属于同一代人，都在打造一家庞大的媒体公司。我很期待能从你身上学到东西。

我很喜欢这样。我喜欢认识那些我觉得走在相似道路上的人。我觉得无论怎样，我们每个人都有不同的故事，而且我们都能从彼此身上学到东西。所以，我很期待能建立我们的关系。我觉得你是一个我真正能产生共鸣的人，不仅在事业上，在你的为人上也是如此。显然，你一定是一位出色的领导者。我身边的环境都在促使我与我们这一代最杰出的领导者们合作，而你似乎也正走在这样的道路上，并且真正在践行和落实。所以，我很期待能建立我们的友谊。

这正是关键所在。所以，我今天要问的很多问题，都基于这样一个事实：我认为你拥有我尚未拥有的经历和体会。我想，我们一生中寻求导师的很大一部分原因，就是希望不必亲自经历某些事情，如果别人已经走过那些路，并且能告诉我们那条路通向何方。因此，我今天要问的一些问题也会围绕这一点展开。那么，话不多说，计时一分钟开始。

好的，一分钟。我想说，我从小……我的整个家庭都是在新泽西州纽瓦克这里长大的。我上的学校就在纽瓦克附近。对我来说，父母是我整个生活的支柱。我很幸运能有非常优秀的父母来引导我，他们是我最初的导师。

我母亲每周七天都在一家当地超市工作，那也是我第一份工作的地方。我父亲则教会我领导力。但我后来开始走入了歧途。高中时，我加入了帮派，倒卖毒品，有一次，我几乎完全被引向了死亡或监狱的道路。

结果我被警察拦了下来。长话短说，我得到了第二次机会。我成功摆脱了那种处境，并意识到自己真的想把那股拼搏劲头用到商业上，但我当时并不知道具体该怎么做。和你一样，我也想让父母为我骄傲，于是最终去读了大学。

我在第一学期就退学了。但真正改变我命运的是导师的指导。最初是来自我的父母，但后来我又找到了生命中的另一位导师。现在我有很多很多导师。但在我作为企业家的整个15年历程中，通过与导师们合作，我才得以不断成长，最终成为一名真正的企业家。

我失败过很多次，很多次，很多次。但在我的一生中，我始终坚持让自己身边围绕着优秀的人，保持谦逊，不让自己成为房间里最聪明的人，不断学习，并且坦然面对那些充满风险和不确定性的事情。我已经克服了很多困难，并且现在仍然在人生的这场游戏中不断学习。

这促使你创办了第一家公司，是投资领域的吗？

是的，我的第一家公司。我的第一家公司是一家名为 Stockspot 的在线出版物。当时我决定在第一学期就退学，而那时正好是期末考试周。我环顾四周，心想：“这不适合我，我在这里做什么？”

我当时真的就直接离开了，离开了考场。其实我本可以通过完成整个学期——至少一个学期——来获得学分。但我心里清楚：“好吧，如果我要做这件事，就必须全力以赴。”我当时就是凭着一股直觉，而我向来是个冲动的人，总是追随自己的直觉。无论是从悬崖上跳下，还是从飞机上跳伞，我都愿意迈出那充满信念的一步。如果说我从小有什么特别的东西，那就是坚定的信仰。我的名字来自一位圣人，而且在我成长过程中，教会对我来说是一件非常重要的事情。

这种信念是从哪里来的？因为现在这种自我信念——如今的教育体系似乎是在引导人们走上某条特定的路，并让他们对走上这条路心怀感激。你的这种自我信念，以及那种觉得自己与众不同的感觉，究竟来自哪里？

因为我有很好的父母。很遗憾，我知道很多人并没有这样的家庭环境。对我来说，我的父母常常讲述祖父母移民到这个国家时的故事，讲述他们一无所有却能在这里建立家庭所经历的一切。这些故事对我产生了非常深远的影响。

基本上，他们总是鼓励我，无论我怎样——我可能不是最聪明的孩子，也不是一个优秀的学生——但他们始终相信我。比如，我想去上艺术学校，这真的多亏了他们。说实话，我当时并没有十足的信心，甚至恰恰相反。

我永远忘不了，我在高中最后一年时竟然哭了。因为我的朋友们都考上了不错的大学，而我当时一直在努力打拼，却感到无比迷茫。我不觉得自己会有什么出息，不知道该往哪里去，也不知道自己将来要做什么。

那是什么时候发生改变的？

就在我退学的那天。就在那个学期，当我放下铅笔，走出那个教室时，我遇到了一位导师。我会开车去他家，并成为他的学徒。从那时起，我的情况开始改变，因为我开始学习如何建立线上社群。

我开始学习数字营销，也开始观察他如何投资股票。就在那时，我心想：“好，我也能做到。”这家伙才20多岁，我还年轻，他已经摸索出了一套方法，那我也一定能行。对我来说，当时的想法就是：“不管需要付出什么代价，我一定要让这件事成功。我一定要搞懂它，学会它。”我当时简直痴迷于学习商业知识。

这促使我创建了第一个线上社区，向其他股票交易者学习。基本上，这就是我想做的事。我想学习股票知识，所以就创建了一个论坛。那个论坛叫“Stockspot”。每个会员都有一个类似eBay的评级，从一星到五星，还用颜色做了区分。我创建它，纯粹是为了解决自己的问题：我该如何找到一个志同道合的社群，里面都是交易股票、投资公司的同道中人，好让我能向他们学习？

最终，我用5000美元搭建起了第一个平台，算是正式起步了。我当时一直忙到凌晨4点，挨个儿跑到所有在线论坛上，到处发“来Stockspot聊聊股票吧”之类的帖子，简直是在疯狂刷屏。这就是所谓的“大猩猩营销法”。也正是在那时，我开始意识到自己可能做成了点什么。当终于有人注册并在论坛上交流时，又有一家公司打电话给我，说：“嘿，我想在你的平台上打广告，我想接触到所有那些用户。”那一刻我才明白：“等等，我居然真的能靠这个赚钱。”

那这件事又是如何促成Elite Daily诞生的呢？我知道你认识一个叫David的年轻人，你和David有了这个想法。你们讨论了一番，最终推出了Elite Daily——还是老样子，靠“大猩猩营销法”、拼命努力、把各种点子串联起来。后来它发展成了一门大生意。我这里稍微快进了一下，如果漏掉了什么重要内容，随时打断我。

随着公司不断壮大，你像所有人一样需要发展资金，于是你接受了投资。后来你收到了《每日邮报》的收购要约。在那一刻，你大概陷入了一种困惑之中，因为你以前从未经历过这种事。我之所以快进到这个节点，是因为从个人角度来说，这一刻与我自身最息息相关。

我记得第一次收到出售公司的报价时，内心有多么混乱，因为那是它第一次变得如此真实——而决定为了金钱卖掉自己倾注心血的事业，是一个必须认真面对的选择。那么对你来说，收到出售公司报价的那一天是怎样的？你当时是什么感受？

真的太激动了。而且估值也有数千万美元。哦对，所以当时真的、真的非常激动，因为当我们收到收购报价时，我并不是已经准备好要卖了。这只是一个证明，证明“好的，我们确实创造出了有价值的东西”。

我们创办《精英日报》时，是在我的公寓里。那只是一个想法。你提到的大卫当时只有18岁。我带了他一把。他父亲不在身边，他就成了我像朋友一样的人，就像我的亲弟弟。我的亲弟弟，也就是我的另一位联合创始人乔纳森·圣佩德罗，也是大卫的朋友，当时就我们三个人。

从一个在公寓里用9.99美元在GoDaddy上买个域名的小想法，发展到如今拥有8000万独立访客，然后又收到那样的收购报价，那种感觉就像是，“是的，我们证明了自己”。但我当时想，“我们不卖”。不过这样很好。我们继续前进吧，因为用户只会越来越多。我们只会收到越来越多的报价，只会吸引来越来越多的人。

对我来说，这就像是一种“是的，现在我们有了可信度”的证明。因为在那之前，我们觉得自己并没有可信度。人们不相信这是真的。我永远忘不了，一些更大的媒体机构甚至开始写关于我们的负面文章。他们说，“这些记者不是真的。这家媒体就是一堆垃圾。”很多人甚至根本不相信我们的流量是真的。

在媒体圈里，我们一直像是那种不被看好的挑战者，尤其是在美国。而我们恰恰渴望这种处境。我们想，“没错，我们是挑战者，但我们是真实的。我们是一个威胁。我们是那些不会停下来的存在。我们属于我们的时代，由我们的时代创造。没有什么能阻止我们。这件事比我们个人更重要，无论你喜欢与否，我们都在为这个时代发声。”

那你为什么又卖了呢？

嗯，当那一天到来时，我的联合创始人们——我们当时的扩张速度非常快，信不信由你，我们是在进行第二轮融资时收到那份收购报价的。风险投资家们开始对我们不利，他们试图压低估值。当那个报价出现时，我们的领投方——也就是美国最大的风险投资机构之一——基本上他们只关心能否成功。

他们只关心数字，对吧？

他们关心数字，也关心能否成功。所以我真的收到了一封寄到家里的信，信上说，“这是最好的决定，接受它吧。”几乎像一封威胁信。

寄到家里的信？通过邮寄？实体信？

是的，是实体信件。我记得收到那封信时心想：“哇，这事儿真有意思。”但与此同时，我的联合创始人却说：“不，这是正确的决定，我们要卖掉公司。”我记得曾和联合创始人一起散步。我们过去总是去公园散步，讨论重大决策，有点老派的感觉。我们会坐在长椅上，我永远忘不了我们最后一次那样做的情景。他当时真的……感觉肩上扛着千斤重担。每个投资者都在和他谈，他当时就说：“杰拉德，我受够了。”

真的吗？

是的，他说：“我受够了。我认为这是正确的决定，我压力很大，但我觉得这是该做的选择。”

是什么造成了这种压力？

当时我们有 200 名员工。我们从最初三个人组成一个精简高效的团队，后来发展到 10 人，再到 200 人。我们必须发工资，所以我们才在融资。所以我想，压力来自于必须按时发工资——但我们刚完成这笔收购，而 200 名员工的生计都掌握在你手中，他们都还年轻，对你充满信任。

最关键的是，Facebook 正在改变它的算法。这正是我们卖掉公司的原因。我永远忘不了那次董事会会议当天。我融到了 500 万美元，这让我们有了不卖掉公司、继续经营下去的选择。但我的两位联合创始人……我把他们拉到另一个房间，看着他们的眼睛说：“听着，我们拿到了 500 万，咱们就这么干吧，坚持到底。”而他们却说：“G，我们决定卖了。”

也许这并非人们所期待的那种大获成功的退出，但这并不关乎金钱。相反，这能给我们所有信任我们的人带来保障。《每日邮报》是一家了不起的公司，能让我们的事业继续前行。他们完全被说服了，说：“我们接下来要做什么才真正重要——我们如何利用这次机会，继续去做一些更有意义的事情。”

所以当我们回到那个房间时，天啊，场面非常感人。因为我的导师曾告诉我：“老兄，有个经验法则：如果你另外两位联合创始人都同意，而且这个决定对各方都有利，那你就应该和他们站在一起，而不是把他们换掉。”

你稍微谈到了经营一家企业所带来的压力，而这种压力我也深有体会。在本播客的第6章，我曾与我的联合创始人多姆坐在一起，他也经历了非常相似的事情。随着公司不断壮大，我们必须支付员工工资，他出现了一些心理健康问题。他甚至提到，有一次在火车站时，他真的想过：“要是我现在就跳到这列火车前面会怎么样？”事情对他来说已经艰难到了那个地步。那段时间对我们两个人来说都很难熬，于是他开始吸毒，逐渐染上了酒瘾，完全迷失了自我。我们生活在一个这样的世界里：我们这一代人开始认为创业是件像摇滚明星一样超级酷的事情。我之所以做这个播客，很大程度上就是为了说出真相。那么，真相是什么呢？

它既是发生在你身上最好的事，也是最坏的事。没错。它既是发生在你身上最好的事，也是最坏的事。可以说，它带来了极致的自由。我什么都不想改变。我永远都不会——创业让我感到非常感恩，因为每一天我都能走出去创造，有能力去塑造和创造属于我自己的现实。这太棒了。

但与此同时，它绝对也是世界上最难的事情。比如那些你不知道自己能否付得起房租、能否有饭吃的时刻。我一直都是完全靠自己打拼，甚至为了团队和身边的每一个人，不得不牺牲掉为自己创造任何东西的机会。

我就像是联合创始人中的“大哥”。所以我会说：“我们能搞定。”我对此充满信心。当时我年纪稍长一些，也经历过一些失败。而我的联合创始人们似乎从未经历过那种失败。所以我想，那种对失败的恐惧，以及“不，这次可能会成功”的机会感——你知道的，“我不想成为一个失败者。我不想好不容易把事情做成了，最后又失去它。”说实话，我无法代表他们说话，但归根结底，创业确实是你会经历的最具压力的事情之一。

它适合所有人吗？

不，它绝对不适合所有人。

你怎么知道它是否适合你？

如果你感觉自己无法入睡，却又迫不及待地想要醒来，那就是答案了。这是一种热情。你会因为太过兴奋而根本不想睡觉，只想继续干下去。而当你终于睡着时，你又迫不及待地想要醒来，因为又可以重新开始投入其中了。

这是一种肾上腺素飙升的感觉，就像——你必须具备某种特质，才能自在地面对不确定性。就是这么简单。有些人需要安全感，他们需要知道一切都安好。而企业家们则完全自在于这种没有规则的状态。他们完全能接受去做最困难、最不确定、最让人不舒服的事情。

那你是否接受从零开始？

这正是我在退出后所做的事情。你知道，我回到了纽瓦克。这里33%的人口生活在贫困线以下。我没有动用那笔钱，基本上把它存入了一个信托基金。我当时想：“我要完全从零开始，重新审视自己该做什么，以及未来想如何继续创业。”

大多数人退出公司时，如果套现了数千万英镑或美元，他们可能会买一辆跑车，买一栋很棒的房子，稍微挥霍一下，再去夜店玩玩。但你在退出后，却说自己一度陷入抑郁。为什么会这样？

在那次董事会会议上，我就像一只孤狼，试图说服整个会议室的投资人，以及和我一起创办这家公司的两位联合创始人，不要卖掉公司。我什么都做了，甚至在10天内就筹集了500万美元，只为让我们能继续撑下去。

我在整个会议室里做了一番演讲，我当时真心实意地说：“就算Facebook改变了他们的算法，我也能接受。我们会挺过去，会适应，然后继续前进。”你知道，我们拥有一个品牌，它代表着某种东西。这和我们如果只是——我觉得我们只是建立了一个流量很大的平台，并且很擅长制造热度，是截然不同的。

我觉得我们拥有一个品牌。我记得有一次去意大利，为我投资组合里的另一家公司办事，当时我穿着Elite Daily的T恤，结果在街上有人拦下我，说：“嘿，我每天都读Elite Daily，它是每天激励我的唯一东西。”对我来说，那意义重大。我觉得Elite Daily这个名字是无价的，甚至可以说对我来说几乎是无价之宝。

你之前在一次采访中说，你在正确的时间卖出了公司。如果你对自己100%坦诚，你希望自己没有卖掉吗？还是希望自己当时能说服他们改变主意？

不，我不后悔。我一点不后悔。当然，我确实经历过一段抑郁期，但假如我没有卖掉公司，我想我就找不到真正的自己。是的，我以前从未真正思考过自己的事业传承，也从未认真想过自己的人生目标是什么。

我想，在内心深处，那时的我其实已经成了联合创始人们的导师。我一直都在指导别人，也在投资别人。但在那之后，我真正开始清楚地意识到，我到底为什么在做我现在做的事情。

我记得你在一期《创始人》杂志的访谈中，当被问及会给年轻人一条什么建议时，你说：“我真正想要的人生是什么？”你鼓励年轻人问自己这个问题：“我要去向何方？这一切究竟为了什么？”这是你会对年轻人说的话。那么现在，你能回答这个问题吗？你能回答“我要去向何方？这一切究竟为了什么？”这个问题吗？

我真的要去向何方？我想对我而言，到了现在这个阶段，我已经很能享受这个过程和旅程了。而过去，我曾有过远大的抱负，无论是金钱上的，还是想创办不同类型的公司。

我想我现在要做的就是，每一天都努力成为一个更好的自己。我能坦然接受自己不知道生命还剩多少时间这个事实，而我每天想做的就是竭尽所能地激励我的团队，激励那些追随我的人，让他们也去问自己这些问题。

我曾背负着很重的包袱，觉得必须通过创业来拯救别人。但现在我意识到，拯救任何人并不是我的责任。我的责任只是活出最好的自己，不断自我提升，并通过这种方式做到无私，激励他人也这样做，真正让他们学会质疑一切。

现在收听这期节目的创业者中，有很多人唯一的志向就是创办一家大公司，然后把它卖掉。人们大概会认为，一旦实现了这个目标，你就会获得幸福。对于这些人，你有什么想说的？因为我曾经就是他们中的一员。

我18岁的时候，在日记里写道——网上很多人看过我的日记，上面写着：“25岁前要完成的事：成为百万富翁。”而当时我正在商店里偷东西。我的房租是180英镑，已经五个月没交了。我靠偷食物来填饱肚子。我当时一贫如洗，住在一个以枪支犯罪闻名的地方——那是英国唯一一个以枪支犯罪闻名的地方，可我们这儿甚至根本没有枪。

我在日记里写道：“25岁前，我要成为百万富翁，第一辆车要买一辆路虎揽胜。”另外还写了两件无关紧要的事，就是增重和找个女朋友。但当我回头看日记里写下的那些东西时，我相当——我几乎可以说是感到羞愧，因为那些曾是我认为重要的事情。对于一个已经赚到钱的人来说，回过头去对一个身无长物的人说“顺便说一句，那些东西并不会让你幸福”，这显得太天真了。因为当我穷困潦倒时，一英镑或一美元对我来说意义重大。那意味着我当天有饭吃。你明白我的意思吗？

当你身无分文、拼命打拼时，真的很难。你很难不去想钱的事。我总是说，这就像创业者一样，是使命与利润的结合。我专门就这个话题做过一整期播客。你确实需要学会如何盈利，这样才能影响更多人的生活。

但我想说的是，你并不一定非要选择退出。你现在就可以重新审视自己的价值观到底是什么。我觉得这一点是我在退出之后才意识到的。所以，如果你正在收听，而且你还没有打算退出，正在努力建立自己的大公司，那么我建议你真的静下心来，重新评估一下：你的价值观是什么？你是否真的在按照这些价值观的标准生活？你如何对待身边的人？你如何确保自己正在营造的公司文化能够体现这些价值观？

在我们生活的这个时代，Instagram 和社交媒体是我们所有人生活中最重要的影响因素之一。我几乎觉得很多年轻人根本不知道自己的价值观是什么。因为如果你真的去问一个年轻人，他们认为自己有哪些价值观，他们可能会说出一些与金·卡戴珊、豪车、赚钱并把钱晒到 Instagram 上的东西。所以，我的一部分想法是，社交媒体已经让一代人迷失了方向，让他们搞不清楚自己的价值观究竟是什么。

它就像一种新型毒品。是的，绝对如此。我的意思是，它最大的特点之一就是——它同时是礼物，也是诅咒。它让我们能够以前所未有的方式建立联系，你只需发一条私信就能拓展人脉，建立关系。

但与此同时，人们每天都在沉迷于刷屏，看着别人都在做什么。我试着告诉很多我指导的年轻人：你知道的，花点时间——我有个“周五视频通话”活动。我会从在我帖子下评论的人中挑选一些，在周五拿出自己的时间，与来自世界各地的人进行视频通话。

就在上周五，我对其中一个人说：“帮我个忙，这个周末把手机完全收起来。走出去，认真想一想：你到底想为世界带来什么？你到底想为世界贡献什么？你又必须为世界带来什么？”因为我觉得我们太沉迷于刷屏、看着别人在做什么，以至于我们从来都没搞清楚自己到底想要什么。

是的，我觉得你说得对。我认为社交媒体已经让我们被洗脑，甚至都不知道自己想要什么、自己的价值观是什么。这就像一个恶性循环：不断消费，却永远无法真正将自己从这一切中剥离出来。你是谁？你想要什么？

从与这么多有抱负的年轻创业者交流中，你学到了什么？你认为大多数创业者，或者至少是那些有志成为创业者的人，所不了解或缺少的是什么？你有没有向这些创业者传授过某些东西？或者你观察到有抱负的创业者身上存在某种模式，而你认为每个有抱负的创业者都需要理解？Gary Vaynerchuk 曾谈到自我认知，他来的时候也提到了这一点，并强调个人品牌在现代社会中至关重要。那么，你试图向这些创业者传授哪些东西呢？

我认为最重要的一点——我的意思是，其实有几点。其中之一是关于个人发展方面。我觉得很多有抱负的创业者——有两点。我认为他们必须真正具备能够长期坚持到底的毅力。

他们充满热情，想要创办公司，想要成为创业者。但他们并没有真正意识到需要具备怎样的毅力。我希望他们能在困难真正来临时，培养出这种毅力，因为事情一定会变得艰难。

你必须学会适应市场。我看到很多人一旦事情没有按计划发展，就会退缩。他们会放弃，为什么呢？因为他们有账单要付，有开销需要应对，他们得把各种事情都考虑进去，对吧？

他们本可以变得更有办法、想办法解决问题、坚持到底并适应变化，不管情况变得多艰难。但他们没有这样做，而是轻易地说：“好吧，我放弃这个，去试试别的。”他们放弃得太容易了。我想说的是，要坚持下去，不断适应，再想办法多花些心思。

我一直认为这就是创业领域的“自然选择”——当最初的障碍出现时，那些能够克服它们的人，在某种程度上注定能走得更远，因为他们心中有“为什么”，有那个理由，有那种韧性，无论那是什么，能让他们继续前进。

我在自己的构思过程中也能看到这一点。当我想出一个新点子时，如果它没能坚持下去，如果我没有继续努力，那几乎就像我的身体在告诉我，我其实并不足够在意它。所以，我的一部分认为，放弃——这很有趣，因为我不想说放弃是件好事，但对我而言，放弃是一种信号，让我知道自己其实并不真正想要它，或者至少，我想要的理由可能并不正确。

我完全同意这一点。我的意思是，也许就是这样——如果它没有深入到创业者内心真正渴望的核心。我认为这就是为什么提出那些问题很重要，比如：你到底想为世界带来什么？你又必须为世界带来什么？

因为这必须得是你内心深处那种与生俱来的东西，让你愿意不惜一切代价去实现目标，因为你最初制定的计划，最终往往根本不是你实际要走的路。所以我会这么说，同时我也会说，现在有很多创业者，因为社交媒体的存在——你去看Gary Vaynerchuk，看你的Instagram主页或者我的Instagram主页——你会产生一种渴望，想要达到某个特定创业者所处的那个位置。

我认为要认识到每个人都有自己独一无二的道路，并且要有耐心，明白不要拿自己和任何人比较。要真正理解你拥有自己的道路、自己的旅程，以及正在书写的属于自己的故事。要相信自己的直觉，然后去书写你的故事。

你害怕死亡吗？

不。我的意思是，我知道死亡终将到来，但我其实已经“死”过一次了。

你这话是什么意思？

我经历了一段精神旅程，在那段旅程中，我 literally（ literally）经历了类似死亡的过程。正是这件事让我觉醒，让我明白到头来，那些东西其实并不重要。是功成身退，还是没能退场；金钱、衣服、手表、那些物质层面的东西——其实真的不重要。

真正重要的是你让人们有什么样的感受，是你如何度过一生，以及你具备怎样的品格。我觉得我们很多人甚至没有意识到，在还活着的时候，我们其实拥有真正的机会，而我们的时间并不多。

对我而言，我拥抱这一切。我想这就是现在我和以前不一样的地方。我不再追求另一次巨大的成功或类似的东西。我只是每一天都努力活出最充实的人生，激励他人，传播我的理念和声音，让自己每一天都在不断成长，同时更加活在当下。比如多到户外去，多旅行，多去探险，认识新朋友，结交新的伙伴，多陪伴家人。

我反复读到，能带来幸福的一件事就是人际联结，对吧？在整个创业圈子里，有很多声音都在强调要拼命奋斗，说这条路很孤独，是一段需要独自前行的旅程。

我从18岁开始一直都是这么做的。但当我越来越多地读到幸福源于人际联结和人与人之间的关系时，我开始怀疑自己过去的方式是否正确，因为我确实是个比较孤独的人。不是在负面情绪意义上的孤独，而是我经常独处。而问题在于，我真的很擅长独处。

所以我开始有点担心这件事了。我一段稳定的恋爱关系都没能维持下来。所以这个问题是关于恋爱建议以及你个人感情方面的。以你这些年创业者的身份，你成功维持过稳定的恋爱关系吗？

有过。我谈过恋爱。上一段感情里，我们几乎可以说是形影不离。她非常支持我，到处都陪着我旅行，一直在我身边。

为什么没成功呢？

这段感情没能成功，主要是因为它几乎变成了一种——我感觉我们之间产生了相互依赖。而且一直都是我在付出、在做所有事。虽然她完全支持我，但我注意到，她其实并没有在实现自己的人生使命。

我觉得她还没找到自己的独立和热情所在，而我希望她能拥有这些。每当我试着激励她，对她说：“你到底想做什么？我想支持你。”我都觉得她真的没有在行动。

她开始向我敞开心扉，说起一些事。我觉得她真正能成长起来的唯一方法，就是我真的要稍微放手，让她自己去寻找自我。在没有我这个“安全网”的情况下，她到底真正想要什么？所以我想让她的生活变得稍微不那么舒适。我爱她爱到骨子里。我们现在依然有联系，还是朋友，但她现在正在外面成长。

理想的伴侣是什么样的？如果让你选出三个对你来说最理想的伴侣特质，那会是什么？要考虑你的世界、你有多忙、你有多专注，以及你的使命有多宏大。

理想的伴侣……曾几何时，我以为重要的是发色、眼色、身材如何、说话方式怎样。但随着时间的推移，我越来越只看重那些基本原则了。

我来跟你分享一下我的标准。首先，对方必须在性方面有吸引力。这只是一个人之常情，但性吸引力必须要有。第二点，我希望对方在智力上能带给我启发。能够就这个层面的话题进行交谈，而我不需要刻意让自己显得更聪明或更愚蠢——我觉得这一点超级重要。

当我思考感情时，我觉得这很大程度上关乎——你必须爱这个人，不仅在白天，也在黑夜，你懂我的意思吧。你必须能爱他80年，无论他的样貌如何变化。

最后一点——我最近又把它完善了一下——就是找一个能让我成为更好自己的人。这一点我特意设计得比较开放。它可能体现在我的事业上，也可能体现在精神层面，还可能是其他方面。总之，是那种不会压制我，而是能让我成为更好自己的人。这就是我的三点标准。

我觉得这些都非常好。我觉得在智力上能激发思考——我完全同意这一点。这三个我都同意。我的意思是，显然，你需要有性吸引力，而且我认为这种吸引力应该是自然而然产生的。我想要一个独立的人。我们各自都有自己的生活，但同时也会支持对方的生活。

我们并不是互相依赖，只是——我们彼此深爱着对方，但同时也知道我们都是独立的个体。我觉得这一点对我来说真的非常重要。我想要一个完全接纳自己、与自己相处融洽的人。他们能享受独处，完全独立。

那是因为你本身就是这样的人吗？所以任何不是这样的人，都会从你这里夺走一些东西？也就是说，如果一个人有共生依赖的倾向，那几乎就是在挑战你的独立性，你明白我的意思吗？

我的意思是，我是射手座，据我所知，确实如此。我百分之百珍视的就是这种独立和自由。任何试图束缚我的东西，我都想挣脱。我想这就是我无法适应课堂环境的原因。所以对我来说，拥有一段彼此绝对信任的关系非常重要——你们喜欢和对方在一起，共度大量时光，但与此同时，你们也允许并支持对方拥有独立空间，去追求各自想做的事情。

那最后一个问题。关于“创始人”（Founders）。在你看来，“创始人”需要发展成什么样，你才会觉得自己的使命已经完成？还是说你已经完成了？

我想这正是我能坦然面对死亡的部分原因，因为我觉得自己已经通过“创始人”做了些事情，建立了一个品牌。即使我今天离世，这个品牌也会因其背后的意义而继续存在下去。

它不仅仅是一个商业模式。在过去一年里，我们已经影响了200个孩子的生活——都是来自市中心的初高中学生。我认为作为一家社会企业，它需要发展的方向之一是：我希望它能成为一个社群，把那些渴望为世界带来影响的新一代领导者聚集在一起。这些创业者正在努力为现实世界中的实际问题寻找真正的解决方案。

但在非营利方面，我真的很希望看到我们——我想说的是，能够改善教育体系。我认为创业精神——不是指每个人都需要成为创业者，而是创业精神的核心理念，以及情商这些在学校里并没有被教授的东西。

我希望“创始人”项目能成为一个推动教育体系发展、教授创业精神和情商的重要力量，因为我相信，正是企业家才能拯救这个世界、拯救这个经济。我们应该在更小的年纪就灌输这类教育，因为它百分之百地拯救了我的生命。我认为现有的学校体系已经过时了。因此，我希望它能发展成为一种能够帮助新一代推动教育体系变革的模式，让他们走出去、成长起来，并渴望创造能够凝聚人心、治愈世界的解决方案。这就是我期望它最终实现的目标。

这真的非常鼓舞人心，您确实教会了我很多。我相信，随着您的个人品牌不断发展壮大，影响力也与日俱增，您一定能够实现自己的目标，并产生您所期望的影响力。

正如您所说，您已经激励了很多人，也成为了这一代人所需要的榜样。我认为现在有很多榜样其实正在误导年轻人，因为回到我们之前谈到的价值观问题，他们所推崇的价值观连他们自己都并不快乐。因此，我觉得需要一种特别的人，才能坦然、诚实地面对这一点。我代表我自己，也代表所有正在寻找像您这样榜样、希望有人能从高处向下指引的年轻人，向您表示感谢。所以，非常感谢您今天抽出时间。

当然，完全同意。我很感激。您的事业也令人难以置信，所以正如我所说，我很期待看看我们如何能携手共创一些了不起的成果，去影响世界各地的人们。我的意思是，您似乎已经在英国打造了一个非常成功的品牌，而且您刚搬到纽约，对吧？

是的，我现在已经在这里了，所以我们确实需要在镜头外再聊聊。

就这么办。就这么办。谢谢。

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当你的猫咪行为更古怪，或者你的狗狗叫声更响亮，你的乌龟爬得更慢。喂，泰德？你的猫好像更渴了。哇，慢点，伙计。或者你的小狗行为更笨拙。无论白天黑夜，如果你不知道哪里出了问题，请知道该去哪里。Vedge 宠物急诊。我是凯特。Vedge：为宠物提供更优质、更温柔的急诊服务。