一场下午谈完十亿年进化——George Church

Church 将寿命延长的“逃逸速度”视为一种可能性，而非已经确定的预测。他说，包括他自己的估计在内，都应当受到充分质疑。他的依据是：生物技术正在快速发展，衰老研究也正从识别衰老原因走向干预，尝试逆转衰老表型的某些部分，而且已有一些疗法进入临床试验。基于此，他说，如果 2050 年成为一个重要节点，他不会感到意外，但他没有承诺寿命会具体增加多少。他也承认，尚未知晓的经济或复杂性障碍可能出现。这个判断是有条件的：如果人们能活到那时，他们可能比现在预想的更健康；这不等于人类会长生不老，也不保证每过一年就多活一年。

被问到能否达到弓头鲸的寿命时，Church 更倾向于探索体细胞基因疗法，因为已经出生的数十亿人无法受益于生殖系改变。他推测，替换细胞核或细胞、让新细胞占据现有生态位，或许能应对衰老。大脑是最难的一环：替换过程必须保留神经回路和记忆。Church 把这描述为一种可能的工程方向，同时指出还需要先做实验，才能估计难度。这些话提出的是假说，并非已经得到验证、可让整个人恢复年轻的方法。

Church 说，目前没有基因递送机制能把基因疗法送到每个细胞，但他认为没有物理定律禁止这种做法。他举例称，Dyno Therapeutics 曾通过一轮运用 AI、测试数百万种衣壳的研究，将针对神经元的靶向效果提高了 100 倍，同时指出实际挑战还包括需要注射多少次。所需递送比例取决于组织和疗法。在某些情况下，只需一小部分细胞产生足够的缺失酶；如果目的是让酶进入血液，产生酶的细胞甚至可以位于其他器官。他的核心观点是，目标应当是达到有效治疗所需的门槛，而不是自动要求覆盖 100% 的细胞。

关于 Colossal 的恐狼项目和长毛猛犸象研究，讨论把物种复原重新界定为有明确目标的合成生物学，而不是简单恢复一个历史物种的精确复制品。Church 承认猛犸象和大象存在大量遗传差异，同时指出现存大象之间也有差异。他提出应当问：哪些差异决定分类或生态功能？寻找实现目标所需的最少改动，是一个有价值的研究问题。他说，恐狼项目的结果并非精确复制，而是具有教育意义的初步近似，之后可能逐步改进。他设想，更精确地制造多个变体后，讨论重点会转向应该制造什么，以及对动物、其生存环境和人类而言，什么最有益。在他的说法中，这类工作能否修复生态系统或影响全球碳排放仍是未知，不过他认为值得尝试。