Susan Cain: 《内向者的隐藏力量：不必改变自己，也能自在发挥》

Susan Cain 将内向和外向描述为一条光谱上的不同优势，而不是两种固定、对立的类型。一个实用的判断方法，是观察社交活动如何影响你的精力：愉快的聚会可能让外向者更有活力，却让内向者在两小时后就想回家。另一个方法是想想，如果周末没有任何安排，你会怎么度过——和一两个亲密的人在一起，还是参加一场有许多不太熟悉的人出席的活动？Cain 强调，这些问题只是帮助了解个人偏好的线索，不应成为给人贴标签的依据；即使是非常内向或外向的人，有时也会表现得不像自己平常的类型。

Cain 将气质与后天学会的行为区分开来。变得没那么害羞，或者更熟练地公开演讲，并不一定代表变得更外向；这也可能只是学会了某种技能，并懂得管理恐惧。她还提到，人们可能随着年龄增长变得更安静，同时在公开场合表现得更熟练。这两个维度可以朝不同方向变化：一个人可以成为自信的演讲者，同时在有选择时仍偏好安静的生活。

Cain 提出的核心悖论是：人们往往在不再努力掩饰真实自我时，反而能表现得更有力量。不断告诉自己应该像另一个人那样行事，可能会让脑中出现一个声音，干扰手头的工作。她并不是主张回避所有令人不适的任务；例如，公开演讲对某些岗位可能很重要。她区分的是学习一项技能与假装自己有另一种气质。目标是用一种仍然让你觉得像自己的方式，运用学到的技能。

如果恐惧妨碍了重要技能，Cain 建议逐步接触引发恐惧的情境，而不是一下子逼自己迈出巨大的一步。《安静》出版前，她报名参加了针对公开演讲焦虑者的课程。最初的练习非常小：站起来，说出自己的名字，再坐下；之后逐渐增加练习内容。她也建议参加 Toastmasters（国际演讲会）或其他支持性强、风险较低的活动。她的经历说明，人可以从适合自己的起点开始培养信心。