Lisa Randall：暗物质、理论物理与物种灭绝事件

Lisa Randall 将暗物质呈现为一堂关于人类感知局限与能力的课。我们无法直接看到它，但多条独立的推理路径都指向它的存在及大致丰度。它的引力影响使其能够被探测到，而它似乎不与光相互作用，则解释了普通观测为何会错过它。对 Randall 来说，这提醒我们不要把现实等同于感官立即揭示的东西。

暗物质与普通物质的区别，并不在于暗物质不真实，或完全不像物质。从引力角度看，它参与同一个大故事，会聚集并帮助形成星系。但普通物质可以辐射并沉降成盘，而暗物质预计会大致保持球形，除非它还有额外的相互作用。因此，Randall 把暗物质描述为星系形成中不那么可见、却具有结构性重要作用的驱动力，而不是被动的剩余物。

对话随后转向一种更具推测性的可能性：暗物质中可能包含拥有自身相互作用的子成分。如果其中一部分能够辐射某种‘暗光’，那么这部分就可能坍缩成一个薄而致密的盘。Randall 强调，这不是已确立的事实，而是一种假说；它的价值部分在于可能产生可观测的后果，包括可以通过恒星的位置和速度寻找的影响。