Daniel Yergin: 丹尼尔·耶金：石油摧毁了希特勒，水力压裂摧毁了普京

耶金说，《石油战争》的范围是在探索中逐渐扩大的，而不是从一份总体大纲开始的。他原本答应两年完成，最后花了七年；随着他追踪那些引人入胜、鲜为人知的故事，石油成了将20世纪放进更大叙事的线索。他的讲述说明，一部聚焦单一产业的历史为何能够涵盖战争、技术、政治和社会变迁，同时又不声称自己是包罗万象的通史。

访谈将这种写作方法与通过个人传记重构一个国家整个时代的作品相比较。耶金对地缘政治、叙事和讲故事的兴趣塑造了这项写作计划，而材料本身又不断引出新的联系。这种写法隐含着一种取舍：开阔视野能揭示石油的核心地位，但范围越广，越需要谨慎选择哪些相关历史应纳入叙述。

耶金最初举的例子强调，能源产业的发展既靠技术，也靠坚持不懈的人。他称乔治·米切尔在屡次被告知是在浪费时间和金钱后，仍坚持了18年页岩研究；他也把洛克菲勒描绘成一位纪律严明的经营者，同时又在创造新型商业组织。讨论将毅力视为能源事业成功的一个反复出现的因素，而德瓦尔凯什指出，水力压裂的成功也通过竞争压低了生产者的利润。

两位谈话者将石油的迅速崛起与汽车、早期互联网和电影等后来的浪潮相比较。耶金举的例子从德雷克1859年打出第一口油井后不到十年间出现的石油繁荣城镇和标准石油公司，延伸到无声电影放映者在15年后成为富豪的故事。这个类比展示了新市场形成的速度，但谈话并未声称这些产业拥有相同的经济规律或发展轨迹。

一个重要的历史纠正是，洛克菲勒最初经营石油，是为了照明而非汽油。煤油取代蜡烛和鲸油，成为照明来源；汽油一开始只是低价值副产品，每加仑约3美分。电灯出现时，标准石油似乎面临威胁，但之后汽车的普及为汽油创造了巨大的新市场。这个过程说明，一种技术即使冲击了某种商品用途，也可能与它的另一种用途并存，甚至为新用途创造空间。

洛克菲勒之所以重视炼油控制权，是因为炼油决定了生产者进入市场的渠道。耶金说，标准石油当时控制了约90%的业务，可以通过压低价格向供应商施压，也可以收购或合并他们。他还称该公司管理严格、极其注重细节，在计算机和计算器问世之前就把数字精确到小数点后两位；同时，公司也需要敢于扩张、判断下一步方向并付诸实施。