Venmo（与 Andrew Kortina 的现场对谈）

Andrew Kortina 和 Iqram 在宾夕法尼亚大学成为大一室友时相识。第一次见面就很混乱：Iqram 带着家人、一辆装满行李的面包车，以及一台要放进小宿舍的网球拍穿线机到来。他们早期的合作同样是临时拼凑出来的。他们为熟人的父亲用 PHP 搭建了一个内容管理系统，承认两人其实都不太会编程，并形容最终做出的东西与其说是消费产品，不如说更像一场骗局。

他们第一个更有意识地打造的消费项目是 My Campus Post，一个面向大学生的分类信息网站。它的差异化在于学校身份验证层，可以让交易比 Craigslist 更值得信任。项目吸引了注册用户，甚至举办了发布会，但大学用户群具有季节性，很难留存。这段经历让他们很早就认识到，最初的兴趣和持久使用之间存在差别。

他们试图见 Craigslist 创始人 Craig Newmark，也体现了他们愿意通过实践学习，但同时暴露了只有热情、缺少准备的局限。他们声称自己有一档其实并不存在的播客，在没有做研究、也没有设备的情况下飞往旧金山，经历了笔记本电脑和硬件故障，还问了一些研究不足的问题。毕业后，他们加入了早期 Y Combinator 公司 I'm In Like With You，这家公司后来变成 OMG Pop、Draw Something，最终成为 Zynga 的一部分。他们并不具备正式软件工程工作的资格，但表示那支团队让他们学到了很多，直到公司从约会业务转向休闲游戏。

Venmo 最初是 Kortina 和 Iqram 一边工作、一边利用晚上和周末做的项目。在取得进展并让朋友成为早期用户后，包括 TicketLeap CEO Chris 和 Sam Lessin 在内的顾问鼓励他们全职投入。Sam Lessin 和他的父亲成为最初的投资人，并帮助组建早期融资轮，让创始人得以辞职。后来 Lessin 成了 Kortina 在 Finn 的联合创始人；当时他正在运营 drop.io。节目将 drop.io 描述为 Facebook 早期的一笔收购，但主持人并不确定它在 Facebook 收购史中的确切顺序。

节目纠正了一个可能过于简化的说法：Lessin 并不是 Venmo 新闻动态的主要负责人。他更直接的贡献涉及早期功能 Trust。这个功能允许一个被信任的用户无需对方再次操作，直接从另一个用户的账户中取钱。主持人把这种关系比作没有法律义务的婚姻，并指出 PayPal 收购 Venmo 后立即关闭了这一功能。

新闻动态源于创始人自己的使用习惯。他们在黑莓手机上用 Venmo 代替短信，而这些支付本身构成了一条社交活动流。这一观察把支付事件与朋友现实活动的可见记录连接起来，显示出 Venmo 可能不只是一个转移资金的工具。