ExactTarget（Salesforce 收购案）与 Scott Dorsey

ExactTarget 于 2000 年 12 月在印第安纳波利斯创立。当时互联网泡沫已经破裂，风险投资资金枯竭。Scott Dorsey、Chris Baggot 和 Peter McCormick 都是首次创业的软件创业者，也没有技术背景。因此，公司起步时既缺资金，也不在成熟的科技中心。Dorsey 说，能够弥补这些劣势的是一个清晰的客户理念，主要由 Baggot 提出：基于许可的电子邮件能帮助小企业了解客户、建立更个性化的关系，并发送有助于销售的相关内容。

创始人没有因为身处科技中心之外就等待时机。Dorsey 辞去了在芝加哥一家互联网孵化器的工作，带着家人搬到印第安纳波利斯尝试这个想法。这段故事显示了他们的信念，但也只是事后回顾的狭窄视角：讲述者是创始人，主持人还是他的表哥和前实习生。访谈呈现的是创始人的理由和后来结果，并没有提供独立的市场分析或他们曾考虑过的其他选择。

ExactTarget 的融资方式反映了当时的处境。本地风险投资机构和天使投资人迟迟没有进展后，创始人从亲友那里筹得约 20 万美元，通常每张支票为 5,000 或 10,000 美元。Dorsey 说，他们有意把投资金额控制得较小，这样即使公司失败，也不至于破坏家人之间的关系。一些早期投资人一直持股到 Salesforce 收购；他回忆，其中 5,000 美元的投资最终价值超过 100 万美元。这说明长期持有股权可能带来很大回报，但这是成功者的故事，并不代表更广泛投资人群体的典型收益。

三位创始人有六个月没有领薪水，之后 Bob Compton 成为公司的主要天使投资人，也成为 Dorsey 的导师。Compton 曾在印第安纳州的软件行业和风险投资领域积累经验，带来的不只是资金，还有信誉。Dorsey 将他的投资视为转折点：Compton 投资之后，公司融资容易多了。由此可见，融资的意义不止于金额；一位受人尊敬的本地投资人也帮助公司克服了市场和地理位置方面的疑问。